¿Existió Jesús? - PARTE 2: Plinio el Joven y Suetonio

En mi artículo anterior, traté el tema de la existencia de Jesús. Aunque se puede hacer un caso completo y sólido apelando a los documentos del Nuevo Testamento, aquí sólo apelaremos a los testigos hostiles de la historia de fuera del Nuevo Testamento. En este artículo, consideraremos la evidencia del gobernador romano Plinio el Joven y el historiador romano Suetonio.

PLINIO EL JOVEN (Gobernador romano)

Plinio el Joven (62-113 d.C.) sirvió como gobernador romano de Bitinia, y mantuvo correspondencia con su amigo Tácito en sus cartas. [1] En su décimo libro y su 96ª carta (110 d.C.), escribió al emperador romano Trajano, preguntándole cómo manejar la floreciente población cristiana.

Su culpa, o su error, fue que tenían el hábito de reunirse en un día fijo antes de que amaneciera, cuando cantaban en versos alternos un himno a Cristo, como a un dios, y se comprometían por un juramento solemne, a no cometer ningún acto malvado, pero a no cometer ningún fraude, robo o adulterio, a no falsificar su palabra, ni a negar una confianza cuando fueran llamados a entregarla; después de lo cual era su costumbre separarse, y luego volver a reunirse para participar de la comida, pero de un tipo ordinario e inocente. Incluso esta práctica, sin embargo, la habían abandonado después de la publicación de mi edicto, por el cual, según sus órdenes, había prohibido las asociaciones políticas. Lo juzgué tanto más necesario para extraer la verdad real, con la ayuda de la tortura, de dos esclavas, que eran diaconisas de estilo: pero no pude descubrir nada más que una superstición depravada y excesiva. Por lo tanto, aplazo el proceso y me pongo inmediatamente en contacto con su abogado. Me pareció que valía la pena referirme a usted, sobre todo teniendo en cuenta los números en peligro. Personas de todos los rangos y edades, y de ambos sexos están, y estarán, involucradas en la acusación. Porque esta contagiosa superstición no se limita a las ciudades, sino que se ha extendido por los pueblos y distritos rurales; parece posible, sin embargo, controlarla y curarla. [2]

¿Podría ser una falsificación?

Van Voorst escribe: "El texto de estas dos cartas está bien probado y es estable, y su autenticidad no se discute seriamente. Su estilo coincide con el de las otras cartas del Libro 10, y ya se conocían en la época de Tertuliano (fl. 196-212). Sherwin-White se deshace de las pocas sugerencias, ninguna de las cuales ha ganado credibilidad, de que las cartas son falsificaciones de tela entera o tienen partes claves interpoladas". [3] Además, un falsificador cristiano no llamaría al cristianismo una "superstición contagiosa".

¿Qué aprendemos sobre el cristianismo de este pasaje?

(1) Los primeros cristianos se reunieron al amparo de la oscuridad. (2) Le cantaban a Cristo como si aún estuviera vivo. (3) Creían que Jesús era Dios. (4) Incluso los enemigos del cristianismo los veían como personas moralmente distintas. (5) Regularmente comían juntos. (6) Roma torturó a algunos de los primeros cristianos por su fe. (7) El cristianismo llegó a todas las clases sociales, a ambos sexos, y a muchos territorios del Imperio Romano (Gal. 3:28).

SUETONIO (Historiador romano)

Gayo Suetonio Tranquilo (69-160 d.C.) escribió bajo el emperador romano Adriano, y era amigo de Plinio el Joven. [4]

“Debido a que los judíos de Roma causaron continuos disturbios por instigación de Cresto, él [el emperador Claudio] los expulsó de la ciudad”. [5]

¿Podría ser una falsificación?

Esto no es probable porque en otro lugar Suetonio se refiere al cristianismo como "una secta que profesa una nueva y traviesa creencia religiosa". [6] Además, no es probable que un interpolador cristiano escriba mal el nombre de Cristo como "Chrestus". Van Voorst escribe: “Concluimos con la abrumadora mayoría de la erudición moderna que esta frase es genuina”. [7]

¿Por qué Suetonio lo llama “Chrestus” en vez de “Cristo”?

La ortografía latina de "Cristo" (Christus) está a solo una letra de "Chrestus". [8] La mayoría de los historiadores creen que esta variación ortográfica fue un error común para referirse a Cristo. [9] Van Voorst escribe sobre la "casi unánime identificación de él con Cristo". [10] A.N. Wilson afirma: "Solo los eruditos más perversos han dudado de que 'Chrestus' sea Cristo". [11] Incluso el crítico Bart Ehrman explica que "este tipo de error ortográfico era común". [12] Van Voorst escribe: "Se pronunciaban de manera tan similar que a menudo eran confundidos por los incultos y los educados por igual, tanto en el habla como en la escritura". [13] Cita varios manuscritos del Nuevo Testamento y Padres de la Iglesia que sustituyen "Chrestus" por "Christus". [14] Por el contrario, el nombre "'Chrestus' no aparece entre los cientos de nombres de judíos conocidos por nosotros a partir de inscripciones de catacumbas romanas y otras fuentes". [15] Si otra figura histórica estaba causando trastornos en Roma, ninguna otra fuente histórica lo menciona.

¿Qué nos dice este pasaje?

(1) Una población masiva de cristianos existía en Roma en el año 49 d.C. (Rom. 1:8; 1:13; 15:22-24). [16] (2) Cristo era una figura tan popular que la población judía de Roma se amotinó por él. Van Voorst señala que los judíos fueron expulsados dos veces de Roma por buscar conversos no judíos (19 y 139 d.C.). [17]

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Referencias

[1] Pliny the Younger, Letters, 1.7, 6.16.

[2] Pliny the Younger, Letters, 10:96.

[3] Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 27.

[4] Pliny, Letters 1.18.

[5] Suetonius, Life of Claudius, 25:4.

[6] Suetonius, Life of Nero, Paragraph 16.

[7] Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 30-31.

[8] Blomberg, Craig. From Pentecost to Patmos: an Introduction to Acts through Revelation. Nashville, TN: B & H Academic, 2006. 234.

[9] Por ejemplo, Craig Evans writes: “La variación en la ortografía era bastante común e incluso está documentada en los mejores manuscritos del Nuevo Testamento”. Evans, Craig. The Historical Jesus: Critical Concepts in Religious Studies. Volume 4. London: Routledge, Taylor & Francis Group. 2004. 383. El historiador Craig Blomberg escribe: “La mayoría de los historiadores piensan que la declaración de Suetonio refleja una referencia confusa a los judíos cristianos y no cristianos discutiendo sobre la verdad del evangelio”. Blomberg, Craig. From Pentecost to Patmos: an Introduction to Acts through Revelation. Nashville, TN: B & H Academic, 2006. 234-235.

[10] Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 32.

[11] A. N. Wilson, Paul: The Mind of the Apostle (London: Norton, 1997) 104. Cited in Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 32.

[12] Ehrman, Bart D. Did Jesus Exist?: The Historical Argument for Jesus of Nazareth. New York: HarperOne, 2012. 53.

[13] Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 34.

[14] Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 35-36.

[15] Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 33.

[16] También es interesante notar cómo esta referencia al decreto de Claudio se alinea con el relato bíblico de Priscila y Aquila, dos de los primeros líderes cristianos. Lucas registró que Priscila y Aquila fueron expulsados de Roma en el 49 d.C., por el decreto de Claudio (Hechos 18:2). Sin embargo, cuando Pablo escribe su carta a los romanos en 56-57 d.C., Priscila y Aquila estaban de vuelta en su casa (Rom. 16:3-5). ¿Cómo volvieron a entrar, si Claudio había echado a todos los judíos en el 49 d.C.? Este relato tiene sentido, cuando nos damos cuenta de que Claudio murió en el 54 d.C. Después de su muerte, el decreto fue rescindido, y se permitió a los judíos volver a la ciudad. Priscila y Aquila llegaron justo a tiempo para que Pablo les dirigiera su carta a ellos y a la iglesia de su casa (Rom. 16:5). Este es un pequeño punto, que corrobora el relato bíblico de muchas maneras.

[17] Van Voorst, Robert. Jesus outside the New Testament: An Introduction to the Ancient Evidence. Grand Rapids, MI; Cambridge, UK: William B. Eerdmans Publishing Company. 2000. 37

Artículo original: http://christianapologeticsalliance.com/2015/12/13/did-jesus-exist-part-2-pliny-the-younger-and-suetonius/

Traducción: Andrés Vásquez